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John Maxwell Coetzee, conocido como J. M. Coetzee, nació en Ciudad del Cabo, Unión Sudafricana, el 9 de febrero de 1940. Su infancia y juventud transcurrieron entre su ciudad natal y Worcester, donde recibió una educación bilingüe en inglés y afrikáans. Tras obtener grados en inglés y matemáticas en la Universidad de Ciudad del Cabo, se trasladó a Londres a principios de los años sesenta, donde trabajó como programador informático antes de dedicarse a estudios de posgrado en literatura en la Universidad de Texas en Austin, obteniendo un doctorado. En 1972 regresó a Sudáfrica, donde enseñó literatura en la Universidad de Ciudad del Cabo hasta el año 2000. Desde 2002 reside en Adelaida, Australia, país del cual se nacionalizó ciudadano en 2006. La prolífica carrera literaria de Coetzee se caracteriza por su prosa austera, cerebral y enigmática, explorando constantemente temáticas como la condición del "outsider" o forastero, los legados del colonialismo, las dinámicas de poder, la violencia y la complicidad moral en la sociedad. Entre sus obras más célebres se encuentran las novelas "Vida y época de Michael K" (1983) y "Desgracia" (1999), ambas galardonadas con el prestigioso Premio Booker, convirtiéndolo en el primer autor en recibirlo en dos ocasiones. Su destacada trayectoria fue reconocida con el Premio Nobel de Literatura en 2003, en honor a su habilidad para "en innumerables disfraces, retratar la sorprendente implicación del forastero". Coetzee es reconocido por su reticencia a la exposición pública y su enfoque en la escritura como una exploración privada y rigurosa. Su obra, que abarca novela, ensayo y crítica literaria, ha ejercido una influencia considerable, consolidándolo como una de las voces más importantes de la literatura contemporánea a nivel global.