La historia se centra en Laurie Kenyon, una estudiante universitaria de 21 años que es acusada de asesinar a su profesor de literatura, Allan Grant. Aunque las pruebas de ADN y sus huellas dactilares la incriminan directamente, Laurie afirma no recordar nada del suceso.El trasfondo del misterio se remonta a la infancia de Laurie, quien a los cuatro años fue secuestrada y abusada durante dos años por una pareja desequilibrada. Como mecanismo de defensa ante ese trauma, desarrolló un trastorno de identidad disociativo (personalidad múltiple).