Uka Tepano Kaituoe

Uka Tepano Kaituoe fue una figura prominente de Rapa Nui, reconocida por su invaluable labor como guardiana y difusora del patrimonio cultural de la Isla de Pascua. Hija de Esteban Tepano Ika y Emilia Kaituoe, fue nieta de Juan Tepano –un líder rapanui de gran influencia e informante clave para diversos académicos– y de Engepito, además de bisnieta de Veriamo. Su obra más significativa, "Los Manuscritos de Uka", es una exhaustiva recopilación bilingüe (español-rapa nui) de setenta y cinco cuadernos donde plasmó meticulosamente sus recuerdos, historias, enseñanzas e informaciones ancestrales, legadas por sus abuelos y bisabuela, con quienes compartió su niñez y juventud.

Considerada una viajera incansable y depositaria de relatos ancestrales, Uka Tepano Kaituoe colaboró activamente en múltiples investigaciones y publicaciones orientadas a la cultura y lengua rapanui. Su compromiso con el bienestar de su comunidad la llevó a especializarse en el ámbito de la salud, desempeñándose como asistente de médico y matrona tras su regreso desde Valparaíso. Participó también en expediciones médicas, como la canadiense de 1965, y en importantes proyectos arqueológicos, destacando su colaboración con William Mulloy.

A lo largo de su vida, Uka Tepano Kaituoe no solo se dedicó a preservar y transmitir la rica herencia de su pueblo, sino que también emprendió extensos viajes después de su matrimonio con Gerardo Velasco en 1971, lo que la llevó a recorrer diversos países de Centro y Sudamérica, Polinesia Francesa y Europa. Su legado, que incluye la sistematización de un vasto conocimiento oral, se mantiene como un pilar fundamental para el estudio y la difusión de la identidad cultural de Rapa Nui. Falleció en octubre de 2004.