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José Miguel de Azaola Urigüen (Bilbao, 6 de mayo de 1917 - Alcalá de Henares, 8 de septiembre de 2007) fue un prolífico pensador, ensayista, escritor y editor español, cuya obra abarcó diversas disciplinas. Desde temprana edad, Azaola mostró una profunda inquietud intelectual, siendo cofundador del Grupo Álea en 1936. Se licenció en Derecho en Salamanca, donde forjó una importante relación intelectual con Miguel de Unamuno, quien sería una de sus grandes pasiones. La trayectoria profesional de Azaola fue vasta y multidisciplinar. Fue un pionero del europeísmo en la España de los años cincuenta, dedicando una ingente tarea intelectual a la construcción de Europa. Se interesó profundamente por el País Vasco, región a la que dedicó su obra capital "Vasconia y su destino", un análisis global de su historia, lengua, cultura y sociología. Además, tuvo una destacada carrera en el ámbito editorial, trabajando como director en sellos del grupo Santillana como Altea y Alfaguara Infantil y Juvenil. En este rol, fue responsable de la edición y traducción de numerosos títulos de literatura infantil y juvenil europea, siendo el primer presidente del IBBY (Organización Española Para el Libro Infantil y Juvenil) en España. Durante su vida, Azaola demostró ser un humanista que, a través de sus escritos y análisis, abordó temas como el valor de la condición humana y la realidad de Vasconia. Su labor como traductor incluyó obras de autores como Roald Dahl y Maurice Sendak. Tras retirarse a Friburgo (Suiza), continuó colaborando activamente como articulista en la prensa española. Fue reconocido con el Premio Manuel de Lekuona en 1999 y declarado "Bilbaíno Ilustre" en 2007, el año de su fallecimiento.