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William Steig (nacido como William Charles Steig) fue un prolífico caricaturista, ilustrador, escultor y aclamado autor estadounidense de literatura infantil, reconocido mundialmente por su vasta obra y, en particular, por crear al icónico personaje Shrek. Nació el 14 de noviembre de 1907 en Brooklyn, Nueva York, y creció en el Bronx, en el seno de una familia de inmigrantes polaco-judíos socialistas, quienes siempre lo incentivaron en sus inclinaciones artísticas. Aunque asistió a varias instituciones como el City College de Nueva York, la Academia Nacional de Diseño y la Escuela de Arte de Yale, nunca llegó a completar una carrera universitaria formal. Su carrera artística despegó en 1930, cuando comenzó a colaborar como caricaturista para la revista The New Yorker, donde publicó más de 1.600 dibujos y realizó más de 100 portadas a lo largo de siete décadas, consolidándose como una figura destacada en el ámbito del dibujo humorístico. Sorprendentemente, a los 61 años, Steig inició una segunda y exitosa carrera en la literatura infantil. Publicó su primer libro para niños, "Roland the Minstrel Pig", en 1968. A este le siguieron obras célebres como "Silvestre y la piedra mágica" (con la que ganó la prestigiosa Medalla Caldecott en 1970), "La isla de Abel", "Doctor De Soto" y "¡Shrek!", que posteriormente inspiraría la exitosa franquicia cinematográfica. El talento narrativo y gráfico de Steig, caracterizado por su humor sardónico y la creación de personajes animales entrañables, le valieron numerosos reconocimientos a lo largo de su trayectoria, incluyendo el Premio Nacional del Libro en 1983 y nominaciones al Premio Hans Christian Andersen, tanto como ilustrador en 1982 como escritor en 1988. Falleció el 3 de octubre de 2003 en Boston, Massachusetts, dejando un legado artístico que continúa cautivando a lectores de todas las edades.