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William Shakespeare (1564-1616) fue un dramaturgo y poeta inglés, ampliamente considerado el escritor más importante en lengua inglesa y el más célebre dramaturgo del mundo. Autor de 38 obras de teatro, 154 sonetos y otros poemas, su obra ha sido traducida a numerosos idiomas y sigue representándose en todo el mundo. Nacido en Stratford-upon-Avon, su vida personal es relativamente poco conocida, pero su legado literario ha trascendido los siglos, dejando una marca imborrable en la literatura universal.

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William Shakespeare, reconocido universalmente como el más grande escritor en lengua inglesa y dramaturgo preeminente, fue bautizado el 26 de abril de 1564 en Stratford-upon-Avon, Inglaterra, aunque se estima que su nacimiento fue el 23 de abril del mismo año. Hijo de John Shakespeare, un comerciante próspero y político local, y Mary Arden, su infancia y adolescencia son poco documentadas. Se cree que asistió a la King's New School en Stratford, donde habría estudiado latín, griego e historia. A los 18 años, contrajo matrimonio con Anne Hathaway, con quien tuvo tres hijos: Susanna y los mellizos Hamnet y Judith. Entre 1585 y 1592, un período conocido como sus "años perdidos", se trasladó a Londres, donde inició su exitosa carrera como actor, escritor y, posteriormente, copropietario de la compañía teatral Lord Chamberlain's Men, más tarde renombrada como King's Men bajo la protección del rey Jacobo I. Durante su prolífica carrera, que abarcó desde 1589 hasta 1613, Shakespeare compuso aproximadamente 39 obras de teatro, 154 sonetos y varios poemas narrativos. Sus obras tempranas incluyen comedias y dramas históricos, destacando títulos como "Ricardo III" y "El sueño de una noche de verano". Posteriormente, se dedicó a las grandes tragedias que lo inmortalizaron, como "Hamlet", "Otelo", "El Rey Lear" y "Macbeth", consideradas cumbres de la literatura universal por su profunda exploración de temas como el amor, la ambición, la traición, los celos y la condición humana. Contribuyó significativamente a la estructura dramática, popularizando la división en cinco actos y creando tramas intrincadas. Shakespeare se retiró a Stratford-upon-Avon alrededor de 1611, donde falleció el 23 de abril de 1616, según el calendario juliano, fecha que corresponde al 3 de mayo en el calendario gregoriano. Su legado es inmenso; sus obras han sido traducidas a todos los idiomas principales y continúan siendo representadas y estudiadas globalmente. Además, enriqueció el idioma inglés con la acuñación de más de 1.700 palabras y numerosas expresiones que perduran hasta hoy, demostrando una influencia perdurable en la literatura y la cultura mundial.