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Félix María Serafín Sánchez de Samaniego y Zabala (Laguardia, Álava, 1745 - ibídem, 1801) fue un destacado escritor español del neoclasicismo y la Ilustración, célebre por sus *Fábulas morales*. Perteneciente a una noble y acomodada familia, realizó sus primeros estudios en casa para luego cursar derecho en la Universidad de Valladolid, aunque no concluyó la carrera. Su formación se complementó con estancias en Francia, donde tomó contacto con las ideas enciclopedistas, marcando su espíritu crítico hacia la política y la religión de su tiempo. Samaniego integró la Real Sociedad Bascongada de Amigos del País y dirigió el Real Seminario Patriótico de Vergara, institución para la cual escribió gran parte de sus fábulas. Su obra más reconocida, las *Fábulas en verso castellano* (publicadas en su versión definitiva como *Fábulas morales* entre 1781 y 1784), consta de 157 composiciones didácticas distribuidas en nueve libros. Estas fábulas, que ridiculizan los defectos humanos con un estilo sencillo y métrica variada, se inspiraron en clásicos como Esopo y Fedro, así como en fabulistas modernos como La Fontaine y John Gay. Además de su reconocida labor fabulística, Samaniego cultivó la poesía satírica y erótica, siendo su obra *El Jardín de Venus* objeto de censura por la Inquisición. Es conocido también por la acérrima rivalidad literaria que mantuvo con Tomás de Iriarte, otro insigne fabulista español, marcada por mutuas críticas y burlas en verso. Falleció en su ciudad natal de Laguardia el 11 de agosto de 1801, dejando un legado imperecedero en la literatura didáctica española.

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Esopo, figura enigmática y fundamental de la literatura universal, es reconocido como el fabulista por excelencia de la Antigua Grecia, cuya existencia se sitúa aproximadamente en el siglo VI a.C.. Aunque su vida está envuelta en el misterio y muchas de sus biografías antiguas contienen elementos legendarios, se cree que nació en Mesembria, en la Antigua Grecia (actual Bulgaria), alrededor del año 600 a.C.. Se le describe comúnmente como un esclavo que, gracias a su ingenio y habilidad para los relatos, habría alcanzado la libertad y servido a personajes influyentes como el filósofo Janto de Samos o incluso el rey Creso de Lidia. Su muerte, según la tradición, ocurrió en Delfos hacia el año 564 a.C., tras ser falsamente acusado de robo sacrílego por los habitantes del lugar. La obra de Esopo, compuesta por breves relatos alegóricos conocidos como fábulas, se caracteriza por presentar animales antropomórficos que protagonizan situaciones con una clara moraleja final. Estos cuentos, transmitidos oralmente por generaciones, fueron recopilados siglos después de su presunta vida, siendo la colección de Demetrio de Falero una de las más antiguas conocidas. Las fábulas esópicas han trascendido culturas y épocas, sirviendo de inspiración a numerosos autores como el romano Fedro, el griego Babrio, el francés Jean de La Fontaine y los españoles Félix María Samaniego y Tomás de Iriarte. La contribución de Esopo a la literatura es inmensurable, estableciendo el género de la fábula como una herramienta didáctica para la reflexión moral y la enseñanza de valores universales como la honestidad, la amistad, la humildad y la astucia. Sus relatos, que abordan la naturaleza humana a través de la conducta animal, siguen siendo relevantes hoy en día y constituyen un pilar fundamental en la educación y la literatura infantil a nivel global.