La vida de Arthur Beerholm, marcada desde la infancia por la tragedia y el abandono, lo empuja hacia un destino inusual. Tras la temprana muerte de su madre adoptiva y un paso por un internado, Arthur descubre una fascinación por el ilusionismo que lo aparta de una posible vocación religiosa. La novela narra su aprendizaje con un enigmático prestidigitador, cuyos asombrosos trucos, como sillas danzantes y tazas que se llenan solas, abren una ventana a un mundo donde la realidad parece maleable. Sin embargo, a Arthur las meras ilusiones no le son suficientes; su anhelo es ir más allá, dominar el arte de la magia genuina y desafiar los límites de lo posible. Daniel Kehlmann, uno de los escritores alemanes más destacados de su generación, explora en esta obra la vocación obsesiva, el poder de la inspiración y la búsqueda incansable de lo extraordinario. Esta primera novela del autor se erige como un relato cautivador sobre la ambición desmedida y la fina línea que separa la ilusión de una realidad transformada, invitando al lector a un viaje por la mente de un joven ilusionista que ansía trascender la cotidianidad.