Este libro es un examen de las bases morales y racionales desde las cuales los intelectuales aconsejan a la humanidad. Con que cuidado examinan las evidencias? De que manera arriban a sus conclusiones? Cuan grande es su respeto por la verdad? Como aplican sus principios a su vida privada? Estas preguntas son respondidas en el estudio que el autor hace de figuras tales como Rousseau, Shelley, Marx, lbsen, Tolstoi, Hemingway, Brecht y Sartre. El resultado es una serie de retratos reveladores e incisivos de estas personalidades brillantes y contradictorias, magneticas y peligrosas.