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Philip Michael Ondaatje, reconocido poeta, novelista y ensayista, nació el 12 de septiembre de 1943 en Colombo, Ceylán (actual Sri Lanka). De ascendencia tamil, neerlandesa y cingalesa, Ondaatje se trasladó a Inglaterra a los once años y, posteriormente, en 1962, emigró a Canadá, país del cual adoptó la nacionalidad. Su formación académica incluye un Bachelor of Arts de la Universidad de Toronto y un Master of Arts de la Universidad de Queen's, consolidando su trayectoria como una figura central en la literatura canadiense y postcolonial. La obra de Ondaatje se distingue por una prosa musical que entrelaza mito, historia, jazz y memorias, borrando frecuentemente los límites entre la poesía y la narrativa. Su carrera literaria despegó con la poesía en los años 60, publicando colecciones como "The Dainty Monsters" y la aclamada "The Collected Works of Billy the Kid" (conocida en español como "Billy y el Niño las Obras completas"). No obstante, alcanzó reconocimiento mundial con su novela "El paciente inglés" (1992), galardonada con el Premio Booker y adaptada exitosamente al cine, obteniendo múltiples premios de la Academia. Otras novelas destacadas incluyen "El fantasma de Anil", "In the Skin of a Lion" y "El viaje de Mina", explorando temas de identidad, memoria y multiculturalismo. Además de su prolífica producción literaria, Ondaatje ha ejercido como profesor universitario y editor, contribuyendo significativamente al fomento de la nueva escritura canadiense a través de su trabajo con Coach House Press y la coedición de la revista literaria Brick. Ha sido honrado con numerosos galardones, incluyendo el Premio del Gobernador General, el Premio Giller, el Prix Médicis étranger y la Orden de Canadá, consolidando su estatus como uno de los autores más influyentes y respetados a nivel global.