Vladimir Korolenko

Vladímir Galaktiónovich Korolenko (Zhytómyr, Imperio Ruso, 1853 – Poltava, Ucrania, 1921) fue un destacado cuentista, novelista y periodista ruso-ucraniano, cuya obra se caracteriza por un profundo humanismo y una perspectiva realista de la vida en la Rusia de finales del siglo XIX. Nacido en Zhytómyr, en lo que hoy es Ucrania, en el seno de una familia con ascendencia cosaca por parte de su padre juez, y noble polaca por parte de su madre, su infancia transcurrió en ciudades con una población diversa que incluía polacos, ruso-ucranianos y judíos. Estudió en el Instituto Tecnológico de San Petersburgo y en la Escuela de Agricultura de Moscú, aunque fue expulsado por su vinculación con asociaciones políticas secretas, marcando el inicio de su activismo social y político.

La militancia de Korolenko en el movimiento populista (naródnichestvo) lo llevó a ser arrestado y exiliado a Siberia en 1879, una experiencia que nutrió gran parte de su producción literaria. Tras obtener permiso para regresar en 1885, se estableció en Nizhni Nóvgorod, donde compuso algunas de sus obras más reconocidas, como "El sueño de Makar" y "El músico ciego" (1886), esta última proporcionada en la lista de libros conocidos. Sus narraciones destacan por su humanidad y su agudo dominio de la descripción psicológica, capturando las miserias del campesinado ruso y las experiencias de los marginados. Se le considera un maestro literario, incluso por Máximo Gorki.

Como incansable luchador por las causas sociales, Korolenko se opuso a los abusos de poder y defendió activamente a comunidades oprimidas, como la judía, y participó en labores de socorro durante la hambruna de 1891. En sus últimos veinte años, desde principios del siglo XX hasta su muerte, residió en Poltava, donde continuó su labor literaria y su participación activa en la vida social rusa. Renunció a su membresía honoraria en la Academia de Ciencias de San Petersburgo en 1902 en protesta por el veto del zar a la elección de Gorki. Hacia el final de su vida, manifestó su oposición al régimen bolchevique, expresando sus preocupaciones sobre el futuro de la cultura en una serie de cartas. Su principal obra, la autobiografía inconclusa "Historia de un contemporáneo mío", fue publicada póstumamente.