Thé Tjong-Khing

Thé Tjong-Khing, renombrado ilustrador de libros infantiles, nació el 4 de agosto de 1933 en Purworedjo, Java, en las entonces Indias Orientales Neerlandesas (actualmente Indonesia). Creció en el seno de una numerosa familia chino-indonesia y, desde pequeño, manifestó un gran interés por el dibujo, siendo los cómics de Tarzán de Edgar Rice Burroughs una de sus primeras inspiraciones. Realizó sus estudios de arte en el Instituto Seni Rupa de Bandung antes de trasladarse a los Países Bajos en 1956, buscando nuevas oportunidades y continuando su formación.

En los Países Bajos, Thé Tjong-Khing comenzó su carrera profesional como dibujante en los prestigiosos Toonder Studio's, donde contribuyó con tiras cómicas como "Arman & Ilva" e "Iris". A principios de la década de 1970, decidió enfocarse en la ilustración de libros infantiles de forma independiente, colaborando con autores destacados como Guus Kuijer, Els Pelgrom, Sylvia Vanden Heede y Dolf Verroen. Su estilo ha evolucionado drásticamente a lo largo de su extensa trayectoria, pasando de un enfoque cinematográfico y realista, influenciado por el cómic, a una estética más imaginativa y aparentemente "ingenua", adaptada a la percepción infantil, pero manteniendo siempre una profunda calidad artística.

La obra de Thé Tjong-Khing ha sido ampliamente reconocida y galardonada, consolidándolo como uno de los ilustradores más aclamados en los Países Bajos. Entre sus distinciones se incluyen el Gouden Penseel (Pincel de Oro), que obtuvo en tres ocasiones (1978, 1985 y 2003), y el prestigioso Woutertje Pieterse Prijs en 2005 por su innovador libro sin texto "Waar is de taart?" ("¿Dónde está la tarta?"). En 2010, fue honrado con el Max Velthuijs-prijs por el conjunto de su carrera, un premio que celebra la trayectoria completa de un ilustrador. Además de su trabajo en la literatura infantil, Thé Tjong-Khing es también un reconocido experto en cine.