Sir Thomas Malory

Sir Thomas Malory fue un escritor inglés, cuya identidad exacta ha sido objeto de debate, pero es ampliamente aceptado como el autor de "Le Morte d'Arthur", la influyente compilación en prosa de las leyendas artúricas. Se estima que nació alrededor de 1416 en Warwickshire, Inglaterra, aunque algunas teorías sugieren fechas previas como 1393 o 1425. Su vida temprana transcurrió como un terrateniente respetable y fue nombrado caballero antes de 1442. Sirvió bajo el Conde de Warwick en Francia y fue miembro del Parlamento por Warwickshire en 1445, lo que sugiere una ambición política y social.

No obstante, la vida de Malory dio un giro dramático, marcada por un complejo historial criminal que incluyó acusaciones de asalto armado, robo, extorsión e incluso violación, lo que lo llevó a estar encarcelado en múltiples ocasiones entre 1450 y 1470. Fue durante uno de estos periodos de reclusión, en prisión, que completó su obra cumbre, "Le Morte d'Arthur", alrededor de 1469 o 1470. El epíteto de "caballero prisionero" con el que se identificaba en su manuscrito subraya esta particular circunstancia. Su obra, publicada póstumamente por William Caxton en 1485, redefinió la narrativa artúrica para las generaciones venideras.

"Le Morte d'Arthur" es una vasta recopilación y reescritura de romances artúricos franceses e ingleses, que Malory unificó en una narrativa coherente sobre el ascenso y la caída del Rey Arturo y los Caballeros de la Mesa Redonda. Su trabajo se destaca por su énfasis en la hermandad caballeresca y los conflictos de lealtad, elementos que reflejan el trasfondo de la Guerra de las Rosas de su época. Considerada la primera novela en inglés por algunos, su influencia en la literatura occidental es incalculable, sirviendo como fuente principal para muchas adaptaciones posteriores de la leyenda artúrica. Malory falleció el 14 de marzo de 1471 en la prisión de Newgate, Londres, donde fue enterrado en Christ Church Greyfriars.