René Ríos Boettiger

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René Ríos Boettiger, conocido por su seudónimo "Pepo", fue una figura central en la historia del humor gráfico chileno y latinoamericano. Nació el 15 de diciembre de 1911 en Concepción, Chile. Desde temprana edad, mostró un notable talento para el dibujo, publicando su primera caricatura a los siete años en el diario El Sur de su ciudad natal y realizando su primera exposición a los diez años. Aunque inicialmente cursó dos años de medicina, siguiendo los pasos de su padre, su vocación lo llevó a dedicarse por completo al dibujo. En 1932, se trasladó a Santiago, donde se integró al equipo de la influyente revista satírica Topaze, destacándose por sus agudas caricaturas políticas, incluyendo personajes como "Don Gabito" y "Don Sonámbulo", que representaban a presidentes de la época.

La contribución más significativa de Pepo fue la creación de "Condorito" en 1949, un personaje que surgió como una respuesta al descontento de Ríos con la representación de Chile como un pequeño avión en la película de Walt Disney "Saludos Amigos". "Condorito" rápidamente trascendió las fronteras chilenas para convertirse en un ícono de la historieta en toda Latinoamérica, reflejando la idiosincrasia y el humor popular. Además de "Condorito", Pepo creó otros personajes memorables como "Viborita" y "Don Rodrigo" para revistas picarescas y deportivas como Pobre Diablo y Pichanga. Su vasta trayectoria abarcó más de siete décadas, dejando un legado inestimable en la cultura popular. René Ríos Boettiger falleció el 14 de julio de 2000 en Santiago, Chile, a los 88 años, dejando atrás una obra que sigue haciendo reír a millones.