Ramón A. Laval

Ramón Arminio Laval Alvial (conocido como Ramón A. Laval) fue un destacado escritor, bibliógrafo y folklorista chileno, considerado una de las figuras más importantes en el estudio del folclore en Chile a principios del siglo XX. Nació en San Fernando el 14 de marzo de 1862 y falleció en Santiago el 14 de octubre de 1929. Su labor se centró en la recopilación y análisis de las tradiciones orales y la cultura popular chilena, dejando un legado fundamental para la comprensión de la identidad cultural del país.

La contribución de Laval al folclore chileno fue vasta y pionera. Fue cofundador de la Sociedad del Folklore Chileno en 1909, una institución clave que más tarde se fusionaría con la Sociedad Chilena de Historia y Geografía, consolidando el estudio de las culturas populares en el país. Realizó un prolijo trabajo de campo en zonas rurales, como Carahue, donde documentó cuentos, adivinanzas, oraciones, ensalmos y diversas manifestaciones del saber popular. Entre sus obras más conocidas se encuentran "Cuentos populares en Chile", "Cuentos de Pedro Urdemales", "Los gansos y la vaca del rey" y "Adivinanzas chilenas para grandes y chicos", las cuales reflejan su dedicación a preservar y difundir el patrimonio oral chileno.

Además de su rol como folklorista, Ramón A. Laval se desempeñó como funcionario público, trabajando por más de tres décadas en la Biblioteca Nacional de Chile, donde llegó a ocupar cargos como subdirector y director interino. Su erudición y rigurosidad metodológica le permitieron no solo recopilar, sino también comparar las expresiones de la cultura popular chilena con sus equivalentes europeos, enriqueciendo el análisis folclórico con una perspectiva comparativa.