Rafael Pombo

José Rafael Pombo Rebolledo (1833-1912) fue un insigne narrador, escritor, poeta, fabulista, traductor, intelectual y diplomático colombiano, considerado el máximo exponente del romanticismo en su país y una figura cardinal de la lírica romántica en español. Nacido en Bogotá el 7 de noviembre de 1833, Pombo cultivó una prolífica obra que trascendió géneros y públicos.

Durante diecisiete años, Pombo residió en Estados Unidos, desempeñándose como secretario de la Legación colombiana en Washington. Fue en este periodo donde su genio creativo floreció notablemente, trabajando para la editorial D. Appleton & Company de Nueva York. Allí, realizó adaptaciones magistrales de rimas anglosajonas al español, publicando obras fundamentales para la literatura infantil hispanoamericana como "Cuentos pintados para niños" y "Cuentos morales para niños formales". Sus fábulas, entre las que destacan "El renacuajo paseador" ("Rinrín Renacuajo"), "La pobre viejecita", "Simón el bobito" y "Mirringa mirronga", siguen siendo pilares de la formación lectora en la región.

A su regreso a Colombia, Pombo fue coronado Poeta Nacional el 20 de agosto de 1905, un reconocimiento a su vasta producción, que también incluyó poesía para adultos como "En el Niágara" y "La hora de las tinieblas", y una destacada labor como periodista y traductor. Fue, además, miembro de la Academia Colombiana de la Lengua, donde ejerció como secretario vitalicio. Su legado, que conjuga didactismo y fantasía, lo consagra como una "Gloria de las Letras Nacionales" y un referente ineludible de la cultura hispanoamericana. Falleció en su natal Bogotá el 5 de mayo de 1912.