Pierre Culliford

Pierre Culliford, mundialmente conocido bajo el seudónimo de Peyo, fue un influyente dibujante y guionista de historietas belga, cuya obra dejó una huella imborrable en la cultura popular global. Nacido el 25 de junio de 1928 en Schaerbeek, Bruselas, Bélgica, Peyo demostró un interés temprano por el dibujo, aunque sus estudios en la Academia Real de Bellas Artes de Bruselas fueron breves. Durante la Segunda Guerra Mundial, incursionó en la animación, donde conoció a figuras destacadas como Morris y Franquin, para luego trabajar en agencias de publicidad, afinando su estilo y narrativa visual.

Su carrera en el cómic despegó con la creación de 'Johan' en 1946, un personaje que más tarde sería acompañado por Pirluit, dando origen a la popular serie de fantasía medieval 'Johan y Pirluit'. Fue precisamente en una de estas aventuras, titulada 'La flauta de seis pitufos', publicada en 1958 en la revista Spirou, donde aparecieron por primera vez sus creaciones más icónicas: Los Pitufos. Estos diminutos seres azules, que inicialmente eran personajes secundarios, capturaron rápidamente la imaginación del público, llevando a Peyo a dedicarles su propia serie de historietas a partir de 1959.

El éxito de Los Pitufos trascendió las páginas de los cómics, dando lugar a películas, series animadas y una vasta línea de productos de merchandising a nivel mundial. Peyo también creó otras series notables como 'El gato Pusy' y 'Valentín Acero' (Benoît Brisefer). A pesar de la fama y el alcance global de Los Pitufos, el propio autor llegó a expresar sentirse "prisionero" de sus creaciones debido a la enorme demanda y el trabajo que implicaban. Falleció el 24 de diciembre de 1992 en Bruselas, a la edad de 64 años, a causa de un infarto agudo de miocardio, dejando un legado artístico que sus hijos, Thierry y Véronique Culliford, continúan gestionando y expandiendo hasta el día de hoy.