Percival Cowley

Percival Cowley (Valparaíso, 1933 - Chile, 2020) fue un sacerdote chileno de la Congregación de los Sagrados Corazones (SS.CC.) y un destacado defensor de los derechos humanos. Nacido en Valparaíso el 16 de octubre de 1933, cursó estudios de Derecho en la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso antes de ingresar al noviciado de su congregación en 1953. Fue ordenado presbítero en Valparaíso el 12 de agosto de 1962. Su compromiso con la justicia social y la dignidad humana marcó su trayectoria, llevándolo a integrar la Comisión Nacional contra la Tortura entre 1983 y 1990, durante un período crítico en la historia de Chile.

A lo largo de su vida, Percival Cowley ejerció una significativa labor académica y pastoral. Se desempeñó como profesor de Moral Social en la Facultad de Teología de la Pontificia Universidad Católica de Chile, donde también dirigió el Departamento de Estudios Teológicos para Universitarios y presidió el Sindicato de Administrativos y Docentes entre 1972 y 1973. Su influencia se extendió al ámbito político y social, sirviendo como capellán católico del Palacio de La Moneda durante los gobiernos de los expresidentes Ricardo Lagos y Michelle Bachelet, entre los años 2000 y 2010. Es autor de diversas obras, incluyendo "Coraje para caminantes" (ISBN: 9561312581), un texto que aborda temáticas de espiritualidad y derechos humanos, reflejo de sus profundas convicciones.

Fallecido el 21 de febrero de 2020 a los 86 años a causa de una neumonía, Percival Cowley dejó un legado de servicio y defensa de los valores fundamentales. Su hermano, Guillermo Cowley, también fue un reconocido defensor de los derechos humanos. En 2019, la Fundación William & Percival Cowley, en un acto que subraya su permanente vínculo con la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, donó un valioso fondo bibliográfico dedicado al estudio de los derechos humanos. Sus "Memorias póstumas", tituladas "No hay mañana sin presente del ayer", fueron publicadas en 2022, ofreciendo una introspección adicional a su rica vida.