Paulo Freire

Paulo Reglus Neves Freire (1921-1997) fue un destacado pedagogo, filósofo y educador brasileño, reconocido mundialmente como uno de los pensadores más influyentes del siglo XX en el campo de la educación. Nacido en Recife, Pernambuco, Freire experimentó la pobreza durante la Gran Depresión de 1929, vivencia que cimentó su profunda preocupación por las realidades de los más desfavorecidos y forjó su perspectiva educativa liberadora. Sus estudios de filosofía y psicología del lenguaje en la Facultad de Derecho de Recife sentaron las bases para su innovadora propuesta.

Freire es considerado el fundador de la pedagogía crítica, un enfoque que busca transformar la educación en una herramienta de liberación y empoderamiento. Su "Método Paulo Freire" para la alfabetización de adultos, implementado con éxito en el noreste de Brasil, demostró que la lectura del mundo precede a la lectura de la palabra, promoviendo la conciencia crítica de los sujetos sobre su realidad social, política e histórica. Esta metodología, orientada a la concientización y la transformación social, le valió persecución política y un exilio de 16 años tras el golpe militar de 1964, periodo en el que residió en países como Chile, donde escribió su obra cumbre, "Pedagogía del Oprimido", publicada en 1968. En este texto fundamental, criticó la "educación bancaria" y propuso una educación dialógica que supera la contradicción entre educador y educando, fomentando la praxis como unión de acción y reflexión para la liberación.

Durante su exilio, Freire también colaboró con la UNESCO y el Consejo Mundial de Iglesias, expandiendo su influencia a nivel global. A su regreso a Brasil en 1980, continuó su labor académica y pública, llegando a ser Secretario de Educación de São Paulo. Su legado perdura a través de su pedagogía de la esperanza y la autonomía, que sigue siendo un referente crucial para la transformación educativa y social en América Latina y el mundo, defendiendo una educación que no domestica, sino que libera al individuo a través del desarrollo de su conciencia crítica.