Marius Jansen

Marius Berthus Jansen (1922-2000) fue un historiador y académico estadounidense de renombre mundial, conocido por sus profundas contribuciones al estudio de la historia japonesa moderna. Nacido el 11 de abril de 1922 en Vleuten, Países Bajos, se trasladó a Estados Unidos en su infancia, donde creció en Massachusetts. Realizó sus estudios universitarios en la Universidad de Princeton, graduándose en 1943 con especialización en historia europea del Renacimiento y la Reforma. Su interés por Japón se forjó durante su servicio militar en la Segunda Guerra Mundial, incluyendo su participación en la ocupación de Japón, donde estudió el idioma y la cultura, lo que marcó un giro decisivo en su trayectoria académica.

Posteriormente, obtuvo su doctorado en historia en la Universidad de Harvard en 1950, bajo la tutela de figuras como John K. Fairbank y Edwin O. Reischauer, este último embajador de Estados Unidos en Japón. Jansen inició su carrera docente en la Universidad de Washington en 1950, para luego incorporarse a Princeton en 1959, donde se desempeñaría como profesor de historia y estudios orientales hasta su jubilación en 1992, siendo nombrado Profesor Emérito. Fue pionero en la internacionalización de los estudios japoneses y el primer director del Departamento de Estudios de Asia Oriental de Princeton.

Entre sus obras más influyentes se encuentran "Sakamoto Ryoma and the Meiji Restoration" (1961), un clásico en el campo, y su monumental "The Making of Modern Japan" (2000), publicada poco antes de su fallecimiento el 10 de diciembre de 2000 en Princeton, Nueva Jersey. A lo largo de su carrera, Jansen recibió numerosos reconocimientos, incluyendo la Orden del Tesoro Sagrado en 1985 y, en 1999, el Premio al Mérito Cultural Distinguido (Bunka Kôrôshô) del gobierno japonés, siendo el primer no japonés en recibirlo.