María Teresa Ruiz

María Teresa Ruiz González, destacada astrónoma chilena, nació en Santiago de Chile el 24 de septiembre de 1946. Es reconocida por su trayectoria pionera en el campo de la astrofísica y por sus importantes contribuciones científicas. Ruiz fue la primera mujer en egresar de la carrera de Astronomía de la Universidad de Chile en 1971 y, posteriormente, la primera mujer en obtener un doctorado en Astrofísica de la Universidad de Princeton en 1975. Su carrera académica la ha llevado a ser profesora de la Universidad de Chile desde 1979 y directora del Centro de Excelencia en Astrofísica y Tecnologías Afines (CATA).

Entre sus descubrimientos más relevantes se encuentra el hallazgo en 1997 de Kelu-1, la primera enana café o "súper planeta" conocida en las cercanías del sistema solar, un objeto estelar que no posee luz propia y cuyo estudio ha proporcionado valiosa información sobre el origen de las estrellas. Sus investigaciones también abarcan el estudio de las estrellas enanas de baja masa, nebulosas planetarias y estrellas degeneradas. Sus aportes no solo se limitan a la investigación, sino que también ha influido en la formación de nuevas generaciones de astrónomos y en la organización de la comunidad científica nacional.

La Dra. Ruiz ha sido galardonada con numerosas distinciones, destacando el Premio Nacional de Ciencias Exactas de Chile en 1997, siendo la primera mujer en recibirlo. En 2017, obtuvo el Premio L'Oréal-UNESCO a Mujeres en Ciencia por su impacto en el estudio de las estrellas más débiles. Además, fue la primera mujer en presidir la Academia Chilena de Ciencias, cargo que ocupó desde 2015 hasta 2018. Su obra incluye los libros "Hijos de las Estrellas" y "Desde Chile un cielo estrellado", acercando la astronomía al público general.