Margot Loyola

Ana Margot Loyola Palacios (Linares, 15 de septiembre de 1918 – Santiago, 3 de agosto de 2015) fue una figura fundamental y trascendental en la investigación, recopilación y difusión del folclore chileno. Desde temprana edad, mostró una profunda vocación musical, iniciando estudios de piano y canto. En los años 40, junto a su hermana Estela, conformó el exitoso dúo "Las Hermanas Loyola", que alcanzó gran notoriedad en la escena musical chilena, participando en la colección discográfica Aires tradicionales y folclóricos de Chile. Su formación académica incluyó estudios en el Conservatorio Nacional de Música, consolidando una base sólida para su posterior e innovadora trayectoria.

Loyola Palacios se distinguió como folclorista, compositora, guitarrista, pianista e investigadora, aplicando una metodología de campo de corte antropológico y etnográfrico en sus estudios. Junto con Violeta Parra y Gabriela Pizarro, es reconocida como una de las tres investigadoras esenciales del folclore de Chile. Su incansable labor la llevó a recorrer el país y Latinoamérica (Perú, Argentina, Uruguay), estudiando y comparando danzas y músicas tradicionales, y colaborando con destacados musicólogos. Fue docente en la Universidad de Chile y, desde 1972, en la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, donde fue nombrada profesora emérita y Doctora Honoris Causa, y donde se estableció el importante Fondo de Investigación y Documentación de Música Tradicional Chilena Margot Loyola Palacios. Su obra incluye publicaciones clave como "Bailes de tierra" (1980), "El cachimbo" (1994) y "La cueca, danza de la vida y de la muerte" (2010), entre otros, que han documentado y preservado invaluablemente el patrimonio cultural chileno.

A lo largo de su carrera, Margot Loyola recibió múltiples reconocimientos por su invaluable aporte a la cultura nacional. En 1994, se le otorgó el Premio Nacional de Artes Musicales de Chile, siendo la primera folclorista en recibir tal distinción. Otros galardones incluyen la Orden al Mérito Artístico y Cultural Pablo Neruda (2005) y el Premio Altazor de las Artes Nacionales (2014). Su legado se celebra cada 15 de septiembre, fecha de su nacimiento, como el Día Nacional de la Cultura Tradicional y Popular en Chile. Margot Loyola falleció en Santiago a los 96 años, dejando un patrimonio artístico y etnográfico que continúa enriqueciendo la identidad cultural de Chile.