Ladybird Books

Ladybird Books es una reconocida editorial británica de literatura infantil con una historia que se remonta a 1867, cuando Henry Wills abrió una librería en Loughborough, Leicestershire, Inglaterra. La compañía, inicialmente conocida como Wills & Hepworth tras la incorporación de William Hepworth en 1904, comenzó a publicar sus primeros libros infantiles bajo el sello Ladybird en agosto de 1914. El distintivo logotipo de la mariquita ha sido un elemento central desde sus inicios, evolucionando de alas abiertas a cerradas a fines de la década de 1950.

Un hito crucial en la trayectoria de Ladybird ocurrió durante la Segunda Guerra Mundial, cuando la escasez de papel llevó a la empresa a innovar en un formato de libro compacto y económico. Este diseño permitía imprimir un libro completo de 56 páginas en una sola hoja grande de papel, que luego se doblaba y cortaba sin desperdicio. Este método no solo optimizó recursos, sino que también permitió mantener un precio accesible por casi 30 años, contribuyendo enormemente a su éxito. En las décadas de 1960 y 1970, Ladybird se consolidó con series educativas emblemáticas como el "Key Words Reading Scheme" (con los personajes Peter y Jane), que fue fundamental para enseñar a leer a miles de niños británicos, utilizando un vocabulario reducido y un formato de 36 libros de tapa dura.

A lo largo de su historia, Ladybird Books ha publicado una vasta gama de títulos, incluyendo cuentos de hadas, libros de no ficción y series sobre historia, que han capturado la imaginación de varias generaciones. Aunque se unió al Grupo Pearson en 1972 y posteriormente se fusionó con Penguin Books en 1998, cerrando sus oficinas y fábrica originales en Loughborough, Ladybird Books continúa operando como un sello editorial independiente dentro de Penguin Random House, una subsidiaria del conglomerado de medios alemán Bertelsmann. La marca sigue siendo un referente en la publicación de libros infantiles de mercado masivo, adaptándose incluso a los tiempos modernos con libros para adultos en tono de parodia y series de expertos.