Juaquín Edwards Bello

Joaquín Edwards Bello (Valparaíso, 10 de mayo de 1887 – Santiago, 19 de febrero de 1968) fue un destacado cronista, novelista y periodista chileno, considerado una figura esencial del realismo costumbrista en la literatura nacional. Nieto del reconocido intelectual Andrés Bello, nació en el seno de una influyente familia en Valparaíso y realizó sus estudios en The Mackay School y el Liceo Eduardo de la Barra. Aunque sus padres aspiraban a una carrera diplomática para él, Edwards Bello optó por dedicarse por completo al periodismo y la creación literaria, desarrollando una aguda capacidad de observación y una prosa crítica y a menudo irónica sobre la sociedad chilena.

Su vasta obra incluye novelas emblemáticas como "El inútil" (1910), que generó controversia y lo consolidó como un cuestionador de la realidad, "El roto" (1920), una pieza fundamental que introdujo al proletariado en la literatura chilena, y "Valparaíso, la ciudad del viento" (1931), profundamente autobiográfica. Edwards Bello fue un prolífico articulista, colaborando en diarios como La Mañana, El Mercurio y, especialmente, en La Nación, donde sus "Jueves de Edwards Bello" se hicieron famosos por su estilo punzante y su crítica social. Su contribución a las letras chilenas fue reconocida con el Premio Nacional de Literatura en 1943 y el Premio Nacional de Periodismo en 1959, además de ser miembro de la Academia Chilena de la Lengua desde 1954.

Los últimos años de Edwards Bello estuvieron marcados por la enfermedad. Tras sufrir un ataque de hemiplejia en 1960 que lo mantuvo postrado, se sumió en una profunda angustia. Finalmente, el 19 de febrero de 1968, decidió quitarse la vida en Santiago de Chile. Su legado perdura como el de un autor que retrató con maestría las costumbres y contradicciones de su país, dejando un invaluable testimonio de la identidad chilena a través de su estilo inconfundible y su mirada perspicaz.