Joseph Jacobs

Joseph Jacobs (1854-1916) fue un destacado folclorista, crítico literario e historiador nacido en Sídney, Nueva Gales del Sur, Australia, el 29 de agosto de 1854. Su trayectoria académica lo llevó de la Universidad de Sídney a St John's College, Cambridge, donde obtuvo su licenciatura en 1877, y posteriormente a estudios en Berlín. Jacobs es ampliamente reconocido por su crucial labor como recopilador y editor de folclore inglés, siendo fundamental en la popularización de versiones de cuentos de hadas que hoy son clásicos, como "Jack y las habichuelas mágicas", "Los tres osos", "Los tres cerditos" y "Jack el matagigantes". Su compromiso con el patrimonio narrativo de habla inglesa se manifestó en colecciones influyentes como *English Fairy Tales* (1890) y *Celtic Fairy Tales* (1892), las que buscaban ofrecer a los niños ingleses relatos de su propia cultura frente al predominio de cuentos franceses y alemanes.

Más allá de su aporte al folclore infantil, Jacobs fue un prolífico estudioso y editor en diversas áreas. Contribuyó significativamente a la historiografía judía, destacando obras como *The Jews of Angevin England* (1893) y su rol como editor revisor de la monumental *Jewish Encyclopedia* desde 1900, labor que lo llevó a establecerse permanentemente en Estados Unidos. También editó volúmenes importantes como las *Fábulas de Esopo* y *Las mil y una noches*. Fue miembro activo de la Sociedad de Folklore en Inglaterra y editor de su revista *Folklore* entre 1899 y 1900. Joseph Jacobs falleció el 30 de enero de 1916 en Yonkers, Nueva York, Estados Unidos, dejando un legado que abarca tanto la literatura popular como la erudición histórica y cultural.