José María Maza Sancho

José María Maza Sancho, destacado astrónomo y astrofísico chileno, nació en Valparaíso en 1948. Realizó sus estudios de pregrado en la Universidad de Chile, y posteriormente obtuvo su Magíster en 1975 y Doctorado en 1979, ambos con mención en Astrofísica, en la Universidad de Toronto, Canadá. Desde 1968, ha sido un pilar fundamental en la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile, siendo nombrado profesor titular en 1987 y ejerciendo como Director del Departamento de Astronomía entre 1997 y 2000. Su carrera académica y de investigación se ha distinguido por más de ciento veinte artículos publicados en revistas internacionales, enfocándose en áreas como las supernovas, la energía oscura y la telescopía robótica.

Maza Sancho fue parte clave del proyecto Calán-Tololo, una iniciativa chileno-estadounidense que en 1988 logró un descubrimiento trascendental: la aceleración del universo y la existencia de la energía oscura. Este hallazgo fue fundamental para el posterior reconocimiento con el Premio Nobel de Física en 2011 a Brian Schmidt y Saul Perlmutter. En 1999, José María Maza fue galardonado con el Premio Nacional de Ciencias Exactas de Chile, reconociendo su invaluable contribución al conocimiento de la velocidad de expansión del universo y la determinación de su geometría a gran escala. Además de su labor investigativa, ha destacado como un prolífico divulgador científico, acercando el cosmos a millones de personas a través de sus populares libros, como "Somos polvo de estrellas", y masivas charlas.