Jonathan Swift

Jonathan Swift (Dublín, 30 de noviembre de 1667 – Dublín, 19 de octubre de 1745) fue un prominente escritor satírico anglo-irlandés, cuya obra trascendió las fronteras de su época. Nacido póstumamente en Dublín de padres ingleses, Swift tuvo una infancia marcada por la escasez, siendo educado gracias a la caridad de su tío Godwin. Estudió teología en el Trinity College de Dublín y, tras un período en Inglaterra como secretario del diplomático Sir William Temple, regresó a Irlanda para ordenarse sacerdote en la Iglesia Anglicana en 1694.

Su carrera eclesiástica y política se entrelazaron, desempeñando roles en la Iglesia de Irlanda y participando activamente en el panorama político inglés, inicialmente con los Whigs para luego alinearse con los Tories. En 1713, fue nombrado deán de la Catedral de San Patricio de Dublín, cargo que mantuvo hasta su fallecimiento. Swift es reconocido por su aguda sátira, manifestada en panfletos como "Las cartas de un pañero" (1724), donde defendía la moneda irlandesa, y la mordaz "Una modesta proposición" (1729), que ironizaba sobre la venta de niños pobres irlandeses como alimento. Su obra cumbre, "Los viajes de Gulliver" (1726), se erige como una crítica inmisericorde y pesimista a la sociedad humana y a la política de su tiempo, camuflada como literatura de aventuras.

Los últimos años de Swift estuvieron signados por problemas de salud mental, incluyendo vértigo y una progresiva demencia, especialmente tras la muerte de Esther Johnson ("Stella"), a quien dedicó sus íntimas "Cartas a Stella". Falleció en Dublín en 1745, dejando gran parte de su fortuna para la construcción de un manicomio, un testamento acorde con su visión crítica de la condición humana. Su legado lo consagra como un maestro de la prosa inglesa y un héroe del nacionalismo irlandés.