Johannes Itten

Johannes Itten (1888-1967) fue un influyente pintor, diseñador, educador y teórico suizo, reconocido por sus contribuciones fundamentales a la vanguardia artística del siglo XX. Nació el 11 de noviembre de 1888 en Südern-Linden, Suiza. Inicialmente formado como maestro de primaria, su inquietud por el arte lo llevó a estudiar en la École des Beaux-Arts de Ginebra y, posteriormente, bajo la tutela de Adolf Hölzel en Stuttgart, donde exploró la abstracción y las armonías cromáticas. Su carrera docente despegó con la fundación de su propia escuela de arte en Viena en 1916.

Itten es especialmente célebre por su rol como uno de los maestros fundadores de la Staatliches Bauhaus en Weimar, Alemania, donde se unió en 1919 por invitación de Walter Gropius. Allí, desarrolló el innovador "Vorkurs" o curso preliminar, una enseñanza obligatoria que buscaba liberar la creatividad de los estudiantes a través de la experimentación con materiales, formas y, sobre todo, el color. Sus teorías sobre el color, que vinculaban respuestas subjetivas con contrastes objetivos como el tono, el valor y la saturación, influyeron profundamente en el diseño moderno y la educación artística. Itten también era un ferviente seguidor del Mazdaznan, una filosofía neozoroastriana que promovía el vegetarianismo y la meditación, lo que generó tensiones dentro de la Bauhaus y lo llevó a dejar la institución en 1923.

Tras su salida de la Bauhaus, Itten continuó su labor pedagógica y artística, estableciendo su propia escuela en Berlín y dirigiendo la Textilfachschule y el Kunstgewerbeschule en Zúrich. Su legado más perdurable se encuentra en su obra escrita, especialmente en "El arte del color", publicado en 1961, un tratado fundamental que sintetiza sus extensos conocimientos y experiencias sobre la teoría del color, el cual sigue siendo una referencia esencial para artistas, diseñadores y estudiosos. Johannes Itten falleció el 25 de marzo de 1967 en Zúrich, Suiza.