Javier Villafane

Javier Villafañe, nacido el 24 de junio de 1909 en el barrio de Almagro, Buenos Aires, Argentina, fue una figura prominente de la literatura y el teatro de títeres latinoamericano. Desde su niñez, mostró una profunda fascinación por los relatos y la poesía callejera, lo que lo llevó a convertirse en un poeta, narrador, ensayista y titiritero de renombre internacional. En 1933, Villafañe creó a su célebre personaje Maese Trotamundos y la carreta «La Andariega», con la que recorrió innumerables pueblos y ciudades de Argentina y otros países de América Latina, llevando el arte de los títeres a audiencias diversas.

Su trayectoria profesional fue una constante exploración de la oralidad y la imaginación. Las piezas de títeres de Villafañe, representadas en todo el continente, se han consolidado como clásicos del género, con personajes como Juancito y María formando parte de la tradición latinoamericana. Autor de una prolífica obra que incluye "Teatro de títeres", "El gallo Pinto", "Los sueños del sapo" y "Cuentos y títeres", es considerado uno de los pioneros de la literatura infantil en Argentina. En 1967, debido a la dictadura militar en Argentina, se vio obligado a exiliarse, residiendo en Venezuela, donde fundó el Taller de Títeres de la Universidad de los Andes, y posteriormente en España. Regresó a Argentina en 1984, siendo recibido con honores y reconocimientos.

Javier Villafañe falleció en Buenos Aires, Argentina, el 1 de abril de 1996, a los 86 años. Su legado perdura a través de sus obras, que han sido traducidas a varios idiomas, y su incansable labor como difusor del teatro de títeres, marcando a generaciones de artistas y lectores.