Instituto Geográfico Militar

El Instituto Geográfico Militar (IGM) de Chile es un organismo oficial, técnico y permanente del Estado chileno, dependiente del Ejército de Chile. Fue creado el 29 de agosto de 1922 mediante el Decreto N.º 1664, tomando como base el Departamento de Levantamiento del Estado Mayor del ejército y sus secciones geodésica, topográfica y cartográfica. Aunque sus orígenes se remontan a 1881 como el Servicio Geográfico del Ejército, fue en 1922 cuando alcanzó su institucionalidad actual. En 1930, a través del DFL n.º 2.090, se le confirió la responsabilidad de ser la autoridad oficial del Estado en todo lo referido a la geografía, levantamiento y confección de cartas del territorio nacional.

Desde su creación, el IGM ha sido fundamental en el desarrollo cartográfico y geoespacial de Chile. Entre sus principales funciones se encuentran proveer la cartografía y mapas oficiales del país para el Estado y la industria, mantener la principal base de datos geoespacial nacional, y gestionar la red geodésica SIRGAS Chile. Ha impulsado importantes avances tecnológicos, como la adopción del levantamiento aerofotogramétrico en la década de 1930 y el uso actual de inteligencia artificial para optimizar la generación de productos geocartográficos. Además de su rol técnico, el IGM contribuye a la difusión de la geografía en el ámbito académico y escolar, y ha publicado obras relevantes como la colección "Geografía de Chile".

El Instituto Geográfico Militar representa a Chile ante organismos internacionales ligados a la cartografía, geografía y geodesia, como la Unión Geográfica Internacional, el Instituto Panamericano de Geografía e Historia y la Asociación Internacional de Cartografía. Su labor ha sido constante y dedicada a la descripción y representación cartográfica oficial del territorio nacional, constituyéndose en un referente técnico a nivel nacional e internacional en las ciencias de la Tierra.