Ignacio Valente

José Miguel Ibáñez Langlois (Santiago, Chile, 31 de agosto de 1936), más conocido por su seudónimo Ignacio Valente, es una figura central en la crítica literaria chilena del último medio siglo. Sacerdote del Opus Dei, filósofo, poeta, teólogo y periodista, Valente es reconocido por su vasta cultura humanista y su influyente labor como crítico literario. Su columna dominical en el diario El Mercurio, que ejerció ininterrumpidamente entre 1966 y 1993 y con regularidad variable después, fue un referente constante, generando admiración y debate en el ámbito literario nacional.

Educado en el Saint George's College y la Universidad Católica, Valente prosiguió sus estudios en Europa, obteniendo el título de periodista en la Universidad de Navarra y doctorados en Filosofía por la Universidad Lateranense de Roma y en Filosofía y Letras por la Universidad Complutense de Madrid. Esta sólida formación académica y humanista sustentó una obra prolífica, que incluye decenas de libros y cientos de artículos. Entre sus publicaciones se destaca la antología "Crítica escogida" (2018) y "No confundir fantástico con maravilloso" (2020), obra en la que defiende la distinción entre ambos géneros y que considera su mayor aporte teórico.

La influencia de Ignacio Valente trasciende el mero comentario; fue un protagonista activo en el panorama literario chileno, impulsando talentos como Raúl Zurita y participando en polémicas memorables con figuras como Pablo Neruda, quien lo apodó "Curicrítico", y Enrique Lihn. Su trascendencia es tal que incluso fue inmortalizado como el sacerdote Sebastián Urrutia Lacroix en la novela "Nocturno de Chile" de Roberto Bolaño.