Gustave Verniory

Gustave Marie Eugéne Verniory (Wellin, Bélgica, 14 de octubre de 1865 – 4 de mayo de 1949) fue un ingeniero y fotógrafo belga cuya obra y vida estuvieron intrínsecamente ligadas a Chile, específicamente a la región de la Araucanía, a finales del siglo XIX. Arribó a Chile en marzo de 1889, con 24 años, tras ser contratado por el gobierno de José Manuel Balmaceda para participar en la construcción de la red ferroviaria en la Araucanía, un proyecto fundamental para la integración del sur del país.

Durante una década, desde 1889 hasta 1899, Verniory vivió y trabajó en esta agitada región, siendo testigo y actor del proceso de colonización e incorporación del territorio mapuche al desarrollo nacional. Sus experiencias fueron meticulosamente registradas en su diario íntimo, el cual sería publicado póstumamente bajo el título "Diez años en Araucanía 1889-1899". Esta obra no solo es un documento histórico valioso sobre la construcción de infraestructuras clave como vías férreas y puentes, sino que también ofrece una detallada descripción de la geografía, los hábitos de vida y las costumbres tanto de los mapuches como de los colonos de la época. Su mirada, a menudo antropológica, y su habilidad como fotógrafo, legaron un registro visual y narrativo esencial para comprender un período crucial de la historia chilena, consolidando su figura como un cronista de la Araucanía. Sus trabajadores lo conocían afectuosamente como "El Ingeniero Cuatro Ojos".