Gentil Montaña

Julio Gentil Albarracín Montaña, conocido artísticamente como Gentil Montaña, fue una figura cardinal en la guitarra clásica y la música andina colombiana. Nacido en Purificación, Tolima, en 1942, su temprana incursión musical se inició con el violín a los siete años, para luego dedicarse por completo a la guitarra a los trece años. Su formación incluyó estudios con maestros como Domingo González y Daniel Baquero, así como armonía con Juan Carruba y estudios de música contemporánea e instrumentación en Europa con Kakleen Keinell, Blas Emilio Atehortúa y Gustavo Yepes.

Montaña es reconocido como el precursor de la guitarra clásica en Colombia, elevando los sonidos populares andinos, como el bambuco y el pasillo, a un nivel académico y universal. Su debut como concertista tuvo lugar en el Teatro Lido de Medellín a los diecinueve años, marcando el inicio de una prolífica carrera que lo llevó a escenarios internacionales en Europa y América. Participó en el Primer Concurso Mundial de Guitarra "Alirio Díaz" en Caracas, donde obtuvo el tercer puesto en 1975, regresando posteriormente como jurado.

Entre sus composiciones más destacadas se encuentran las célebres "Suites Colombianas" y los "Doce Estudios de Pasillo", obras que forman parte del repertorio mundial de guitarra. Además de su labor como intérprete y compositor, Gentil Montaña fue un dedicado pedagogo, ejerciendo la docencia en importantes instituciones colombianas. Falleció en Bogotá en 2011, dejando un legado musical trascendental que fusionó la riqueza folclórica con la exigencia académica.