Anna Sewell

Anna Sewell, una destacada novelista británica, nació el 30 de marzo de 1820 en Great Yarmouth, Norfolk, Inglaterra, en el seno de una devota familia cuáquera. Su madre, Mary Wright Sewell, fue una reconocida autora de literatura infantil, y desde temprana edad Anna colaboró con ella en la edición de sus textos, adquiriendo valiosos conocimientos sobre el oficio de escribir. Sin embargo, su juventud estuvo marcada por un trágico incidente: a los catorce años, sufrió una grave lesión en ambos tobillos que, debido a un tratamiento inadecuado, la dejó con movilidad limitada y dependiente de carruajes tirados por caballos por el resto de su vida.

Esta dependencia de los equinos forjó en Sewell un profundo conocimiento y una gran empatía por los caballos, así como una preocupación por su trato humanitario. Dicha experiencia fue la principal inspiración para su única y célebre obra, "Azabache" (originalmente "Black Beauty"), la cual escribió entre 1871 y 1877 mientras su salud se deterioraba progresivamente. La novela, narrada desde la perspectiva de un caballo, denuncia el maltrato animal y aboga por la amabilidad, la compasión y el respeto hacia todas las criaturas.

Publicada el 24 de noviembre de 1877, "Azabache" se convirtió rápidamente en un éxito de ventas a nivel mundial, siendo considerada uno de los libros infantiles más vendidos de todos los tiempos y un clásico de la literatura universal. Su impacto fue significativo, contribuyendo a generar conciencia sobre el bienestar animal y a mejorar las condiciones de los caballos en la Inglaterra victoriana, influenciando incluso a organizaciones protectoras de animales. Anna Sewell falleció el 25 de abril de 1878 en Old Catton, Norfolk, Inglaterra, apenas cinco meses después de la publicación de su libro, alcanzando a presenciar solo el inicio de su extraordinario legado.