José María Maza Sacho

José María Maza Sancho es un destacado astrónomo, astrofísico y divulgador científico chileno, nacido en Valparaíso el 18 de enero de 1948. Sus padres fueron exiliados españoles que llegaron a Chile a bordo del Winnipeg tras la Guerra Civil Española, lo que marcó su infancia entre Valparaíso y Parral antes de establecerse en Santiago para cursar sus estudios en el Internado Nacional Barros Arana. Maza ingresó en 1964 a la Universidad de Chile, donde posteriormente obtuvo su Licenciatura en Astronomía. Continuó su formación en la Universidad de Toronto, Canadá, donde consiguió un Magíster en Astrofísica en 1975 y un Doctorado en Astrofísica en 1979.

Desde 1968, José María Maza se ha desempeñado como académico en la Universidad de Chile, alcanzando la posición de profesor titular en 1987 y dirigiendo el Departamento de Astronomía entre 1997 y 2000. Su investigación se ha centrado en el estudio de supernovas, la energía oscura y los cuásares, siendo una figura clave en el proyecto Calán-Tololo, cuyas contribuciones fueron fundamentales para el descubrimiento de la aceleración del universo y la existencia de la energía oscura. Este hito científico fue reconocido como parte del "scientific background" del Premio Nobel de Física de 2011. En reconocimiento a su brillante trayectoria, fue galardonado con el Premio Nacional de Ciencias Exactas de Chile en 1999 y es miembro de número de la Academia Chilena de Ciencias desde 2002.

Además de su labor académica y científica, José María Maza es ampliamente conocido por su vocación de acercar la ciencia al público general. Ha publicado numerosos libros de divulgación astronómica, muchos de ellos orientados a niños y niñas, como "Luna para niños y niñas", "Somos polvo de estrellas", "Marte: La próxima frontera" y "El Sistema Solar". A través de charlas masivas, podcasts y programas de televisión como "El Cosmos del Profe Maza", ha logrado despertar el interés por la astronomía en millones de personas en Chile, consolidándose como un incansable promotor del conocimiento y la curiosidad científica.